容斋五笔（全）
卷第一(十九则)
天庆诸节
大中祥符之世，谀佞之臣，造为司命天尊下降及天书等事，于是降圣、天庆、天祺、天贶诸节并兴。始时京师宫观每节斋醮七日，旋减为三日、一日，后不复讲。百官朝谒之礼亦罢。今中都未尝举行，亦无休假，独外郡必诣天庆观朝拜，遂休务，至有前后各一日。此为敬事司命过于上帝矣，其当寝明甚，惜无人能建白者。
虢州两刺史
唐韩休为虢州刺史，虢于东、西京为近州，乘舆所至，常税H刍。休请均赋它郡，中书令张说曰：「免虢而与它州，此守臣为私惠耳！」休复执论，吏白恐忤宰相意，休曰：「刺史幸知民之弊而不救，岂为政哉？虽得罪所甘心焉。」讫如休请。卢??为虢州刺史，奏言虢有官豕三千，为民患。德宗曰：「徙之沙苑。」??曰：「同州亦陛下百姓，臣谓食之便。」帝曰：「守虢而忧它州，宰相材也。」诏以豕赐贫民，遂有意柄任矣。俄召入，逾年拜相。案两人皆以虢州守臣言公家事，而休见疑于名相，??受知于猜主，遇合有命，信哉！
狐假虎威
谚有「狐假虎威」之语，稚子来扣其义，因示以战国策、新序所载。战国策云：「楚宣王问t臣曰：『吾闻北方之畏昭奚恤也，果诚何如？』t臣莫对。江乙对曰：『虎求百兽而食之，得狐，狐曰：「子无敢食我矣，天帝使我长百兽，今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信，吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎？」虎以为然，故遂与之行。兽见之皆走，虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。今王之地方五千里，带甲百万，而专属之昭奚恤，故北方之畏奚恤也，其实畏王之甲兵也，犹百兽之畏虎也。』」新序并同。而其后云：「故人臣而见畏者，是见君之威也，君不用，则威亡矣。」俗谚盖本诸此。
徐章二先生教人
徐仲车先生为楚州教授，每升堂，训诸生曰：「诸君欲为君子，而劳己之力，费己之财，如此而不为，犹之可也；不劳己之力，不费己之财，何不为君子？乡人贱之，父母恶之，如此而不为可也；乡人荣之，父母欲之，何不为君子？」又曰：「言其所善，行其所善，思其所善，如此而不为君子者，未之有也。言其不善，行其不善，思其不善，如此而不为小人者，未之有也。」成都冲退处士章纵隐者，其学长于易太玄，为范子功解述大旨，再复~词曰：「『人之所好而不足者，善也；所丑而有余者，恶也。君子能强其所不足，而拂其所有余，则太玄之道几矣。』此子云仁义之心，予之于太玄，述斯而已。或者苦其思，艰其言，迂溺其所以为数，而忘其仁义之大，是恶足以语道哉！」二先生之教人，简易明白，学者或未知之，故表出于此。
张吕二公文论
张文潜诲人作文，以理为主，尝着论云：「自六经以下，至于诸子百氏、骚人、辩士论述，大抵皆将以为寓理之具也。故学文之端，急于明理，如知文而不务理，求文之工，世未尝有是也。夫决水于江、河、淮、海也，顺道而行，滔滔汩汩，日夜不止，冲砥柱，绝吕梁，放于江湖而纳之海，其舒为沦涟，鼓为涛波，激之为风[，怒之为雷霆，蛟龙鱼（上敝下黾），喷薄出没，是水之奇变也。水之初，岂若是哉！顺道而决之，因其所遇而变生焉。沟渎东决而西竭，下满而上虚，日夜激之，欲见其奇，彼其所至者，蛙蛭之玩耳！江、河、淮、海之水，理达之文也，不求奇而奇至矣。激沟渎而求水之奇，此无见于理，而欲以言语句读为奇，反复咀嚼，卒亦无有，此最文之陋也。」一时学者仰以为至言。予作史，采其语着于本传中。又吕南公云：「士必不得已于言，则文不可以不工。盖意有余而文不足，则如吃人之辩讼，心未始不虚，理未始不直，然而或屈者，无助于辞而已矣。观书契以来，特立之士未有不善于文者。士无志于立言则已，必有志焉，则文何可以卑浅而为之。故毅然尽心，思欲与古人并。」此南公与人书如此，予亦载之传中。
郎官非时得对
唐肃宗在灵武，关东献俘百，将即死，有叹者。司膳员外郎李勉过而问之，曰：「被胁而官，非敢反。」勉入见帝曰：「寇乱之污半天下，其欲澡心自归无繇，如尽杀之，是驱以助贼也。」帝驰骑全宥。以一郎吏之微，而非时得入对，虽唐制不可详知，想兵戈艰难时，暂如是耳！
王安石弃地
熙宁七年，辽主洪基遣泛使萧禧来言河东地界未决。八年再来，必欲以代州天池分水岭为界。诏询于故相文彦博、富弼、韩琦、曾公亮以可与及不可许之状，皆以为不可。王安石当国，言曰：「将欲取之，必固与之。」于是诏不论有无照验，擗拨与之。往时界于黄嵬山麓，我可以下瞰其应、朔、武三州，既以岭与之，虏遂反瞰忻、代，凡东西失地七百里。案庆历中，虏求关南十县，朝廷方以西夏为虑，犹不过增岁币以塞其欲，至于土地，尺寸弗与。熙宁之兵力胜于曩时，而用萧禧坚坐都亭之故，轻弃疆埸设险要害之处。安石果于大言，其实无词以却之也。孙权谓：「鲁肃劝吾借刘玄德地云：『帝王之起，皆有驱除，关羽不足忌。』此子敬内不能辨，