官、持节、宪衔、勋官，只云「镇潼军承宣使」六字，比旧省去三十五，可谓简要。会稽禹庙有唐天复年越王钱H所立碑，其全衔九十五字，尤为冗也。
吏胥侮洗文书
郡县胥史，揩易簿案，乡司尤甚。民已输租税，朱批于户下矣，有所求不遂，复洗去之邑官不能察，而又督理。比其持赤钞为证，则追逮横费，为害已深。此特小小者耳，台省亦然，予除翰林日，所被告命后拟云「可特授依前正奉大夫充翰林学士」，盖初书黄时全文，故官告院据以为式，其制当尔。而告身全衔亦云「告正奉大夫充翰林学士」，予以语吏部萧照邻尚书曰：「如此则学士系衔在官下，于故事有戾，今欲书谢表，当如何？」萧悚然。旋遣部主事与告院书吏至，乞借元告以去，明日持来，则已改正，移职居官上，但减一「充」字，于行内微觉疏，其外印文，浓淡了无异，其妙至此。
宣告错误
士大夫告命，间有错误，如文官，则犹能自言，书铺亦不敢大有邀索。独右列为可怜，而军伍中出身者尤甚。予检详密院诸房日，有泾原副都军头乞换授，而所持宣内添注「副」字，为房吏所沮，都头者不能自明。两枢密以事见付，予视所添字与正文一体，以白两枢曰：「使诉者为奸，当妄增品级，不应肯以都头而自降为副，其为写宣房之失，无可疑也。」枢以为然，乃为改正。武翼郎李青当磨勘，尚左验其文书，其始为「大李青」，吏以为罔冒，青无词以答。周茂振权尚书，阅其告命十余通，其一告前云「大李青」，而告身误去「大」字，故后者相承，只云「李青」，即日放行迁秩，且给公据付之。两人者几困于吏手，幸而获直。用是以知枉郁不伸者多矣！
军中抵名为官
绍兴以来，兵革务烦，军中将校除官者，大帅尽藏其告命，只语以所居官，其有事故亡没者，亦不关申省部除籍，或径以付他人，至或从白身便为郎、大夫者。杨和王为殿帅，罢一统领使归部，而申枢密院云：「此人元姓名曰许超，只是校尉，偶有修武郎李立告，使之鼎名，因得冒转，续以战功积累，今为武显大夫，既已离军，自合依本姓名及元职位。」超诣院诉，而不能为之词。予检详兵房，为言曰：「一时冒与，自是主将之命。修武以前，固非此人当得。若武翼之后，皆用军功，使其战死于阵，则性命须要超承当。今但当克除不应得九官，而理还其余资，庶合人情，于理为顺。」两枢密甚然予说，即奏行之。
祸福有命
秦氏颛国得志，益厉刑辟，以箝制士大夫，一言语之过差，一文词之可议，必起大狱，窜之岭海，于是恶子之无俚者，恃告讦以进。赵超然以「君子之泽，五世而斩」责汀州，吴仲宝以夏二子传流容州，张渊道以张和公生日诗几责柳而幸脱，皆是也。予教授福州日，因访何大圭，忽问：「君识天星乎？」答曰：「未之学。」曰：「岂不能认南方中夏所见列宿乎？」曰：「此却粗识一二。」大圭曰：「君今夕试仰观荧惑何在？」是时正见于南斗之西。后月余再相见，时连旬多阴，所谓火曜，已至斗魁之东矣。大圭曰：「使此星入南斗，自有故事。」予闻其语，固已竦然，明日来相访，曰：「吾曹元不洞晓天文，昨晚叶子廉见顾，言及于此，蹙O云：『是名魏星，无人能识，非荧惑也。』」予曰：「十二国星，只在牛、女之下，经星不动，安得转移？」圭曰：「干象欲示变，何所不可？子廉云，『后汉建安二十五年亦曾出。』」盖秦正封魏国公，圭意比之曹操。予大骇，不复敢酬应。他日，与谢景思、叶晦叔言之，且曰：「使迈为小人告讦之举，有所不能，万一此段彰露，为之奈何？」谢、叶曰：「可以言命矣！与是人相识，便是不幸，不如静以待之。」时岁在己巳，又六年，秦亡，予知免祸，乃始不恐。
真宗北征
真宗亲征契丹，幸澶渊，以成却敌之功，是时景德元年甲辰，决此计者，寇莱公也。然前五岁，当咸平二年己亥，契丹寇北边，上自将御之，至澶州、大名府，闻范廷召破虏于莫州北，乃还京。时张文定公、李文靖公为相，不知何人赞此决，而后来不传。用是以知真宗非宴安G毒而有所畏者，故寇公易以进言。
宰相不次补
景德元年七月，宰相李沆薨，时无他相，中书有参知政事王旦、王钦若，不次补。寇准为三司使，真宗欲相之，患其素刚，难独任，乃先以翰林侍读学士毕士安为参政，u一月，并命士安、准为相，而士安居上。旦、钦若各迁官而已。准在太宗朝已两为执政，今士安乃由侍从超用，惟辟作福，图任大臣，盖不应循循历阶而升也。
外制之难
中书舍人所承受词头，自唐至本朝，皆只就省中起草付吏，逮于告命之成，皆未尝越日，故其职为难。其以敏捷称者，如韦承庆下笔辄成，未尝起草，陆初无思虑，挥翰如飞，颜荛草制数十，无妨谈笑，郑畋动无滞思，同僚阁笔，刘敞临出局，倚马一挥九制，皆见书于史策。其迟钝窘扰者，如陆余庆至晚不能裁一言，和L闭户精思，烫至t籍，与夫「