行坐取贷价,需五十万金。予张罗数日,无人应贷,客商势必告讦,则行业将败。而予无归着矣,不得已,权以此地当避债台,第苦饥渴耳。足下来幸甚!”冯慨然奉饼饵,注茗以进,并道同病相怜意。姚饱啖之若珍羞,然继而曰:“足下所亏几何,而亦甘趋苦境?”冯曰:“吾侪小人,所负者五六串青蚨耳。”姚曰:“予虽同在窘乡,此尚易办。”脱腕上金约臂与之曰:“足下姑以此质十串钱归债,所余烦沽酒炊饭以给予。”
  
  冯欣然如姚嘱,归告其妻,教以烹洹F拊唬骸熬貌痪倩鹨樱灶灰堆积,曷先出之。”冯往邻家借锄篑,鲁莽从事,灰去而灶崩。妻讶曰:“真倒灶矣,为今之计,莫若担去砖灰,掘地作灶,以供急需。”夫妇合作,未及土尽而石见,石去而两巨缸,朱提灿然耀目。夫妇大悦,冯曰:“今如之何?”妻曰:“姑以篑运入我床下,再作计较。”于是递相搬运,银尽起缸,缸下又石,石下复得两缸,如是者三,共得六缸。冯曰:“获如许财,未知其数。所可虑者,宵小闻之,必来肆窃,否则强项之徒知我骤富,或来欺诈,其奈之何?”妻曰:“适闻山洞之客正需此物,况素昧平生,偶尔相值,能济我贫,其为人尚义可知。何不举以托之,则彼得应急而我有依倚矣!”冯曰:“汝言实获我心。”亟往市中买熟物,携灯而往。姚曰:“来何濡滞,予望眼几穿焉。”冯酌酒进食,将得有藏金,欲求寄顿之说从容告之。姚惊喜曰:“足下言果实否?”冯曰:“我感君义,其何敢欺!”饭毕,偕往观之,见盈室白物,姚曰:“天赐足下,兼济予事,实无疆之庥,敢不荷此重任。”遂约为昆季,以嫂呼冯妻。出对牌以半交嫂曰:“予同冯兄先归,即饬健仆以筒来装运,将半牌为验,符合者给之。”
  
  偕冯反其室入后户,觉院宇轩巨,深邃如入神庙。俾冯薰沐更衣,居然富贵气象,且嘱曰:“予将命乘舆迎兄来,前见诸客商,当示尊重。”姚先出。是时客商候无音耗,正喧嚣间,见主人归,环绕而詈曰:“改岁在迩,速清我价,不汝宽矣。”姚大笑摆手曰:“是些些者,何足道!予不过偶为人累,迟数日耳。今迓予盟兄至,百万金刻即来矣。诸客长皆以大方著者,毋形小器,贻予盟兄笑也。”正排解间,司阍者报冯翁来。姚肃衣冠出迎,众皆屏息以观。见冯翁者年约四旬,裘裳都丽,仆从趋跄,主人足恭致敬,迓入中堂。客商次第相见毕,旋命开筵。姚拱冯翁居首座。冯再三让年长者,客皆曰:“吾侪行规,不以齿序,惟财为雄。久闻吾翁富甲大邦,宜居是位,勿智过当,俾吾侪惶恐。”姚曰:“客言是也。”扶冯上座,肴馔之盛,皆冯生平所未睹者。宴罢,仆放大天平居中,银筒涌至,堆积如山,诸伙伴持筹握g,一一秤之,共得六十万金。
  
  姚呼诸客领价而散,谓冯曰:“弟之起居服食皆足以供,吾兄可无事操劳,其将迎嫂来同室。执此合业经营,无他虑矣。”冯唯唯。由是行业益盛,二姓之子孙,至今称巨富云。
  
  查氏女
  
  万历间倭寇之乱,缘日本国王正妃卒,王思中华女子艳丽,遣将入寇,沿海掳掠。至盐官州,猝不及备,官吏弃城逃窜。有查氏女者,年已及瓜,慧中秀外,久失恃。闻寇至,请父兄同众奔避,曰:“女儿足弱,不能追随,途中虑有牵顾,俱罹于祸。莫若女自为计,决不贻羞,恐亦不致遽死也。”寇急,父兄迫之,坚持不行。父兄泣舍而去。女平日阅本草,见有药名闹扬花者,服之即死,周时可醒,预已市得,遂密缝上下衣,研药为末以俟。闻寇入城,遽吞之毙,倭入室,见女颜色如生,抚之温软,冀可救活,且容貌倾城,不忍舍去,负之入舟。逾时而苏,见身卧海舶,诸女环泣。细询之,知同被难者。女慰之曰:“毋徒恐怖,能从我谋,似可脱难。”诸女密商之,女授以计,缘倭将为王觅妃,故无敢犯诸女。及舟抵日本,倭将见美女无恙,欢欣鼓舞,以献国王。王见查氏女,遂其所欲,命通事告以敕立正妃之意。
  
  女曰:“我中华人,愿与中华女子为伍。王若能尽出本国宫女,而以同来诸女为宫人,则惟王所命。”王以其娇弱女子何能为,喜允之。命扶入宫,开合欢宴,女同诸女酌酒劝王,密以前药入酒。王遽吞之,不觉眩晕,意谓醉矣,拥女入大内,欲褫其衣,正枝梧间,王瞠目流涎而倒,不知人事。女搜得兵符,唤诸女同出外廷,传通事谕倭将曰:“王问悉我家有径寸珠能定飓风,命我去取作镇国之宝。尔诸将速备巨舟偕往。”倭将验兵符,信之。遣一旅同诸女扬帆西归。次日,王不视朝,王弟潜入大内探之,见王僵卧于寝,弑之自立。世子怒,各兴其党互相攻击,其国大乱,故无追者。女至盐官城下,已有警备,命通事唤城上长官,女告以故,官狐疑未决。女请唤其父来,认之确,缒入城,告长官,大备酒肉,纳以前药,遣使谕倭众曰:“王妃取宝即回,先以酒肉犒尔等,其各饱餐以待。”众皆乐,醉饱而倒,使者骈戳之,以诸女归宫,不废一矢而得倭首级。遂报大捷,旌查女之门,而各官晋秩有差。
  
  芗{曰:奇伟者女,无耻者官,寇至则逃