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道光间，临平乡间有一妇，中年以后得一怪疾，口不能言，肢体不能运动，其耳目亦似无所见闻，昼夜卧床中，块然似已死者。而肌肤仍温和，口鼻仍有出入之息。使医切其脉，盖无病也。其子妇辈按时以糜粥饮之，尚能下咽，饭则不能咀嚼矣。如是五六年。一日晨起，饮之不受，抚之则冷，始知其已死也。其时喧传，以为奇事。余按纪文达笔记中有一事，与此相似，但彼男子，此妇人，为异耳。文达谓其心死而形生，余则以为此乃魂去而魄存也。《左传》载子产之言曰：“人生始化曰魄，既生魄，阳曰魂。”余尝以火譬之，人之形质，犹聚薪蒸而束之也。置火于中，俄而薪化为火，此即所谓“人生始化曰魄”也；俄而炎炎焱焱，光焰上腾，此即所谓“既生魄，阳曰魂”也。人之死也，魂升而魄降，亦犹灯之熄也，烟上散而煤下坠，乃其常也。若此妇者，其魂已去，而其魄犹存，正如光已灭而火未绝耳。因记姚氏掘遗魄事，并记此事，且说魂魄之义如此。又魂魄者，生时之名，若死后则为鬼神矣。孔子曰：“众生必死，死必归土”，此之谓鬼，其气发扬于上为昭明，栎锲噔耄此百物之精也，神之著也。可知生为魂魄，死则魂升而为神，魄降而为鬼，盖魂升魄降，姑以生时之名名之。其实，魂者火之光也，死而升者止其烟也；魄者火之所以为火也，死而降者止其煤也。观姚氏所掘其形如炭，正可证明其理矣。
唐西镇人伊介春，有女曰翠姑，自幼许嫁木氏子。木所居曰锁条桥，相距非远。后木氏家日落，介春私与其妻议，欲绝其婚。翠姑微闻之，郁郁不乐。咸丰之季，贼陷杭州，乡间皆大乱，介春率妻女奔沪渎，遂别为女相攸，有成议矣。翠姑知事迫，缢而死。此事余闻之二儿妇，适草笔记第十五卷竟，因记之卷末。虽其事平平无奇，似不合志怪之例，然稗官小说，未始不以表章节义为事。先大夫《秦淮烈女篇》云：“我无风化权，仅操笔一枝。”余笔记中载此等事，犹此意也夫。
●卷十六武林徐氏，为浙西望族。其故第在姚园寺巷，乱后虽毁于兵火，而门楣及听事无恙。圣祖御书“凛存堂”额及“清德镇俗”额，高宗御书“清慎可风”额，至今犹存。余门下士花农庶常琪，乃文穆公来孙也，稍加葺治而居之。余每过其家，辄兴故家乔木之思。偶阅定远方莲舫太守《蔗余偶笔》，载其家文敬公轶事云：文敬之封翁居钱唐江边，每子午潮退，将沿岸数十里水族，亲扫入江，自少至壮无间。一夜潮极大，巡江武官见火光一团，涌入徐氏，叩门以告，适文敬公生，因以潮名。及观平江李次青廉访《国朝先正事略》，则云：钱唐徐文敬公，先世业渔。公生日，江潮大上，一舟为风漂没。封翁急拯之得免。僦舟者为闽省孝廉，入都应试者也。翁延至家，致鸡黍之敬。次日洗儿，请孝廉命名，以江潮之异，名之曰潮。其后孝廉累不第，而文敬早达。分校会试时，孝廉竟出其门云。此二说未知谁得其实。花农距文敬已六世，恐亦未必能详矣。花农之生也，其先德若洲先生梦一道士化为鹤而生，故小字鹤根，意花农亦生有自来者与！徐花农云：吾家旧祀花园土地。相传文敬公晚岁家居时，招邻叟饮，一叟年最高，延之首坐，叟辞。公曰：“君乃吾乡老土地，何辞焉？”叟笑而就席。老土地者，杭人谚语犹言前辈耳。是夜，公梦叟来，云：“公命我为土地，愿即公花园中乞一席地，公其许我乎？”公愕然而寤，犁旦使人侦之，则叟死矣。问何病，其家曰：“叟固无病，但自言欲往徐氏，如是者三，遂卒。”公叹息久之，祀之于后圃。游戏一言，遂为鬼神所凭藉，卿相造命，信矣！
花农又言：文敬公未达时，为赘婿于同里殳氏。殳媪以公贫，弗善也。殳夫人卒，公遂归江干故居。一日，殳翁遇诸涂，曰：“尔以吾女亡，遂不过我乎？”强邀俱归，于殳媪前亟称公贤，媪微哂。翁曰：“尔不兼于此子乎？吾行且妻以次女。”媪怒甚，曰：“尔好为之，吾不与闻。”翁曰：“敬诺。”遂以次女为公继室，媪无如何也。公不复居殳氏，与夫人俱归。他日夫人归宁，偶语诸嫂曰：“今日肩舆及门，触于枨，几覆。”嫂曰：“吾家荜门，安容高车？”夫人曰：“庸讵知吾不高车乎？”诸嫂皆干笑，曰：“尔乘高车来，当毁垣以迎之。”夫人遂辞去。及文敬公贵，夫人始再至母家，诸嫂置酒相款洽。夫人从容语诸嫂曰：“垣未毁乎？”余谓江氏槟榔之诮，韦家鹳雀之称，士方贫贱，见轻于妻族，自古有之。史家载此等事者，欲使人知白屋之中大有青云之士，勿以高门鼎族而蔑视寒微耳。余记殳夫人之言，亦此意也。
杭州姚园寺巷有旌德观，祀疫神曰温元帅。按元人吴自牧《梦粱录》已载有此神，云是东岳所部，疑必起于宋世矣。每岁五月，居民舁神巡行市廛，盖亦逐疫之意，而过徐氏之门必疾趋而过。相传徐文敬公官冢宰，是为天官，主天下神只，故神过其门必致敬焉。国家定制，凡坛庙祭祀及僧道等事，皆掌于礼部祠祭司，实与吏部无涉。巫觋之见，良可一噱，然亦可见故家之重矣。
徐少薇，名髡拢花农之再从兄也。嘉庆戊寅，年十四，应乡试，中副榜。其