之迹，书中忆念教诲，情意委曲，皆如昔年。复问生亲戚存亡，闾里兴废。复言道路乖远，风烟阻绝。词意悲苦，言语哀伤，又不令生来觐。云岁在丁丑，当与汝相见。生捧书悲咽，情不自堪。
他日，妻谓生曰："子岂不思为政乎"生曰："我放荡不习政事。"妻曰："卿但为之，余当奉赞。"妻逆白于王。累日，谓生曰："吾南柯政事不理，太守黜废，欲藉卿才，可屈往之。便与小女同行。"生敬授教命。王遂敕有司，备太守行李。因出金玉锦绣箱奁，仆妾车马列于广区，以饯公主之行。生少年游侠，曾不敢有望至是，甚悦。因上表曰：
臣将门余子，素无艺术，猥当大任，必败朝章，自悲负乘，坐致复辣。今欲广求贤哲，以赞不逮。伏见司隶颖川周弁，忠亮刚直，守法不回，有毗佐之器；处士冯翊田子华，清慎通变，达政化之源。二人与臣有十年之旧，备知才用，可托政事。周请署南柯司宪，田请署司农，庶使臣政绩有闻，宪章不紊也。
王并依表以遣之。其夕，王与夫人饯于国南，王谓生曰："南柯，国之大郡，土地丰埃人物豪盛，非惠政不能以治之。况有周田二赞，卿其勉之，以副国念。"夫人戒公主曰："淳于郎性刚好酒，加之少年。为妇之道，贵乎柔顺，尔善事之，吾无忧矣。南柯虽封境不遥，晨昏有间。今日睽别，宁不沾巾。"生与妻拜首南去。登车拥骑，言笑甚欢，累夕达郡。郡有官吏僧道耆老，音乐车舆，武卫銮铃，争来迎奉。人物阗咽，钟鼓喧哗，不绝十数里。见雉堞台观，佳气郁郁。人大城门，门亦有大榜，题以金字曰："南柯郡城"。见朱轩せВ森然深邃。生下车，省风俗，疗病苦，政事委以周田，郡中大理。自守郡二十载，风化广被，百姓歌谣，建功德碑，立生祠宇。王甚重之，赐食邑，锡爵位，居台铺。周田皆以政治著闻，递迁大位。生有五男二女。男以门荫授官，女亦聘于王族。荣耀显赫，一时之盛，代莫比之。
是岁，有檀罗国者，来伐是郡。王命生练将训师，以征之。乃表周弁将兵三万，以拒贼之众于瑶台城。弁刚勇轻敌，师徒败绩。弁单骑裸身潜遁，夜归城，贼亦收辎重铠甲西还。生因囚弁以请罪，王并舍之。是月，司宪周弁疽发背，卒。生妻公主遘疾，旬日又薨。生因请罢郡，护丧赴国。王许之。便以司农田子华行南柯太守事。生哀恸发引，威仪在途，男女叫号，人吏奠馔，攀辕遮道者，不可胜数。遂达于国。王与夫人素衣哭于郊，候灵舆之至。谥公主日顺仪公主，备仪使羽葆鼓吹，葬于国东十里盘龙岗。是月，故司宪子荣信，亦护丧赴国。生久镇外藩，结好中国，贵门豪族，靡不是洽。自罢郡还国，出入无恒，交游宾从，盛福日盛。王意疑惮之。时有国人上表云：
玄象适见，国有大恐，都邑迁徒，宗庙崩坏，衅起他族，辞在萧墙。
时议以生侈借这应也。遂夺生侍卫，禁生游从，处之私第。
生自恃守郡多年，曾无败政。流言怨悖，郁郁不乐。王亦知之，因命生曰："姻亲二十余年，不幸小女天亡，不得与君子偕老，良用痛伤。"夫人因留孙自鞠育之，又谓生曰："卿离家多时，可暂归本里，一见亲族。诸孙留此，无以为念。后三年，当令迎生。"生曰："此乃家矣，何更归焉"王笑曰："卿本人间，家非在此。"生忽若昏睡，瞢然久之，方乃发悟前事，遂流涕请还。王顾左右以送生，生再拜而去，复见前二紫衣使者从焉。至大户外，见所乘车甚劣，左右亲使御仆，遂无一人，心甚叹异。生上车，行可数里，复出大城，宛是昔年东来之迳，山川原野，依然如旧。所送二使者，甚无威势，生逾怏怏。生问使者曰："广陵郡何时可到"二使讴歌自若，久乃答曰："少顷即至。"俄出一穴，见本里闾巷，不改往日。潜然自悲，不觉流涕。二使者引生下车。入其门，升自阶，已身卧于堂东庑之下。生甚惊畏，不敢前进。二使因大呼生之姓名，数声，生遂发寤如初，见家之僮仆，拥_于庭，二客濯足于榻。斜日未隐于西垣，余尊尚湛于东牖，梦中倏忽，若度一世矣。
生感念嗟叹，遂呼二客而语之，惊骇，因与生出外，寻槐下穴。生指曰："此即梦中所经入处。"二客将谓狐狸木媚之所为崇，遂命仆夫荷斤斧，断拥肿，折查ǎ寻穴究源，旁可袤丈，有大穴根，洞然明朗，可容一榻，上有积土琅，发为城郭台殿之状。有蚁数斛，隐聚其中。中有小台，其色若丹，一大蚁处之。素翼朱首，长可三寸左右。大蚁数十辅之。诸蚁不敢近，此其王矣，即槐安国都也。又穷一穴，直上南枝，可四丈，宛转方平，亦有土在小楼，群蚁亦处其中，即生所领南柯郡也。又一穴西去二丈，磅礴空虚，嵌异状。中有一腐龟壳，大如斗，积寸浸润，小草丛生，繁茂蓊荟，掩映振壳，即生所猎灵龟山也。又穷一穴，东去丈余，古根盘屈，若龙虺之状，中有小土琅，高尺余，即生所葬妻盘龙岗之墓也。追想前事，感叹于怀。披阅穷迹，皆符所梦。不欲二客坏之，遽令掩塞如旧。是夕，风雨暴发，旦视其穴，遂失群蚁，莫知所去。故先言国有大恐，都邑迁徒，此其验矣。复念檀萝征伐之事。又请二客访迹于外，宅东一里，有古涸涧，侧大檀树一株，藤萝拥织