比邻鼎峙，用以维持风教。如是十余年之后，患其可少息也。夫凡此五端，固今日之急务也，鄙意之所谓兴利除弊者，即系于此。贸易之利开，则公私并裕，上而仕途游宦，下而商贾工匠，皆不惮于远出，而将视溟渤如康庄，越环瀛同衽席，于泰西各国之山川城郭，俗尚民情，兵力之盛衰，国势之强弱，一切情状，无不了如指掌，然后有事之秋，缓急可恃。煤、铁之利开，则不独机器船舶局中自饶于用，即以供诸国之用而无不足。每岁西人自其国中载运煤炭前来中国通商各口岸，供应轮舶所需者，计不下一千数百万金，铁亦不下三四百万，矿务既兴，其利皆归之于我。有铁以制造机器，可推之于耕织两事。或以为足以病农工，不知事半功倍，地利得尽，而人工得广，富国之机权舆于此。保险之利开，而商贾之航海者无所大损，且华人之利仍流通于华人中，而不至让西人独据利薮。至于改招工，杜异教，亦惟去其甚害者而已。愚昧之见，明知无当高深于万一，倘得容其尽言毋隐，进而教其不逮，不胜幸甚！干渎严威，悚惶无地，区区依恋微忱，伏维垂鉴不宣。
卷十一
《英语汇腋》序
古来为学之道无他，曰语言、曰文字。虽分两端，实由一贯，后世始歧语言、文字而二之。西土自小学以至成人，其所为文字者悉根乎语言，诵于大庭广众之中，人人皆知，毋取隐晦，毋尚艰深，犹有中国三代之遗焉。方今朝廷与泰西诸邦通商立约，琛赆远临，梯航毕集，四十余年来光气大开。其间所以交际往来者，曰官、曰商，而皆赖有语言文字以通彼此之情，于是广方言馆之设，自京师以达沿海各省，一律建置，遴选俊秀子弟入而诵习，拔其尤者，以备他日应对之用。顾始之教以语言、文字，藉以入门者具有专书，近且卮言日出，人人自矜秘本。容阶邝参军┤挥侵曰：“是皆非寻津之宝筏，度世之金针也。今之为西学者有二，一曰由文义以达语言，一曰由语言以辨文字。大抵西国学校之书，重在文义，其所教之童皆已晓然于西国语言者也，故其书以肄习文字为先，若以之启迪华童，教导方言，则有甚难者矣。今必先语音后文义，使之由音以求义，而自能贯通，则方非为枘凿之施矣，然后学乃可底于有成。”参军之言如此，岂非具得其要领者哉？盖西塾之书，乃教已识语言之西童者也，参军新著之书，乃教未识语言之华童者也。先后既殊，难易自别，学习之者，能适其用，则事半而功倍。参军取历来英语各书，削繁甄要，融洽会通，广搜并采，博考旁稽，以成一家言。既断手，乃付之剞劂氏，而名之曰《英语汇腋》初集、二集、三集，由浅以及深，由粗以逮精，由略以至详，取资多而摭意广，西国语言文字之学，至是而始备，不几彰巨观而集大成也哉？其有裨于初学岂浅鲜欤！吾因是书而知参军为今之有心人也。夫御外枢机之所系，在识其情伪而已，而情伪则非通其语言文字不能明。同一语言文字也，而有意内而言外者，有言在此而意在彼者，轻重缓急，刚柔虚实，致有不同。能人人如参军之用心，何难折冲于樽俎之间也哉！若参军之书盛行，则肄习西国语言文字者必多，多则明体达用者必出其中，将必佐国家寄耳目，以强中而抑外，成专对之才，使于四方，不辱君命，彼西国安得以我所不知，而挟制凌侮我也哉？是则参军著书之功，当不在于甲兵战胜者下也，安见将来绥靖边陲，辑睦邻封，以控制乎域外者，不由乎此书也哉？因参军请序于余，而备言之如此，非以誉参军也，盖为凡习西学者勉也。
《法越交兵纪》序
呜呼！法之谋越久矣。前年法兵有事于东京，越已有岌岌之势，遣使入请，法亦以此事商之于我朝。李傅相驻节沪渎，衔命与议，未有成说，法遂将从事于北圻。时余方以养疴旋吴，小住春申浦上，日本海军大尉曾啸云亦旅于此，时一过从，以文字相商榷。啸云留心时事，酒酣耳热，辄以越南为中朝屏蔽滇、粤之门户，断不可以尺寸与法。时为中朝画奇计，洒洒成议。余谓之曰：“今法、越交兵，事关东南大局，君曷不于旅邸事闲抽笔记之，以备将来筹越之一助？”啸云遂日操铅椠，记事陈词，每终一篇，辄出就正。今年四月，法命使入都与中朝议和定约，修好撤师，啸云所记亦毕，将付剞劂而请序于余。余作而言曰，有心哉，啸云之为此书也。啸云具文武材干，稔于泰西情势，略知各国方言文字，于其国为兴亚会盟长，高执牛耳，务欲中、日联唇齿，则亚洲可臻强盛，于以御外侮辑邻封而与欧罗巴诸大国抗衡，还师于衽席之上，而折冲于樽俎之间。今者越事几于败坏决裂，二十年之外，越其为沼乎？呜呼！危不持，颠不扶，固谁之责也哉？啸云之言如此，抑何壮哉。虽然，事固有难言者也。法事始兴，全料其必归于和。维时两国调兵遣舶，羽檄交驰，艨艟络绎于海上，兵骑驰骋乎域中，初不谓法一至北圻，而议和如是其速也，则非始之所及料也。或因谓法国非有外患，必有内忧，犹吴王夫差与晋争长黄池，而不虞越人之袭其后也。不知法不得当于东，必欲求逞于西，整旅以出，可西可东，苟东事可以弛肩，即将移旌而西指，其谋固早已预定矣。法兵既抵北宁，入朗松，侵洪化，踞其城，