远人轻我，以之理财则财匮，以之御贼则贼滋蔓，剿则不能涤其源，抚则不能善其后。我请得而妄言之。今之兵律弛矣，宽则玩，严则变，胜则骄，败则惰。弱者怯，强者黠，疲者逃，悍者虏。忘上而凌伍，不服征调，欲速反迟，不知捍卫，在前忽后，将无同死之兵，兵无可畏之将，赏不足以餍其欲，惠不足以结其心。故我谓必以立威为先。今如一旦委以数万之众，而不为之易其号令，新其耳目，虽穰苴、孙武不能行其法，吴起、王翦不能收其效也。今天下叛者众起矣，苗民逆命，回夷蠢动，捻之骚扰亦将十年，叛服不常。国家宽厚待民二百余年，今之弄兵者，非异民也，即前日之民子若孙也，奚为昔顺而今逆？民盖久有以疑我矣，积疑则生乱。朝廷加恩之诏，蠲赋之条，官吏率奉行不力，或已免仍征，或既纳始告，民遂疑我以虚文。欲办贼则不得不取诸于民，因是加税增赋，劝捐抽厘，搜无遗利，民遂疑我以重敛。夫民固甚愚，但怨上之K我，而不知贼之能戕我；但知避贼以自全，而不知出赀拒贼，卫国即以保家。然而转移激劝之间，其权在上，故我谓必以取信为先，而于滇、黔边徼之民尤急。今一旦委之于数十郡之民，而不与之翻然更始，相见以天，实心实政，开诚布公，虽彭循、贾琮不能布其化，韩延寿、吕元膺不能著其恩，马援铜柱、诸葛天威不能格顽消戾而服其心也。今远人之势张且盛矣，其与我交久且稔矣，居我内地，驻我皇都，盖早有以窥我之微矣，而当事者，方且以瞰伺为精神，文法为礼义，虚缓为羁縻，繁缛为接纳，掩饰为权术，夸大为张国体，而不知其从旁窃笑也。夫远人非甚愚而固甚智也，今我形势能如彼之强乎？兵气能如彼之奋乎？器械能如彼之精乎？民心能如彼之固乎？财用能如彼之裕乎？大小臣工能如彼之奉命急公乎？固不必华元之告楚，子胥之料越也。我在今日，惟有画一以示之信，宽大以示之礼。或是或否，以行我之权；无诈无虞，以布我之诚。与之行事，必简必速；与之相接，不卑不亢。师其长技以失其恃，明其所学以通其情，而犹惧其或乖也。嗟呼！远情非甚难悉也。贵者不知而贱者知之，贵者不言而贱者言之，无怪乎谓其所告者妄也，所谋者非也。此辛有所以见祭而兴嗟，江统所以料远而著论也。今天下民穷财尽矣，军无半岁之赢，民无一月之蓄。已复者，流离未归，田里不治；被陷者，父子交失，兄弟相悲。夫财出于民，民穷如此，诚捐之无可捐，助之无能助，而理财者方且汲汲乎此，苟可以有利者，无不兼收并榷。然知取而不知用，知奢而不知俭，知开源而不知节流，知兴利而不知除弊。国家初定天下，进征三逆，征兵调饷，其难百倍于今。其时滇、黔、两粤、全楚皆为三逆所踞，税赋不入于官，而财未尝无，饷未尝不足，尝无如此之滥也，出无如此之费也，而所入亦无如此之多也，则在乎善用也。古之为将者，多与士卒绝甘分苦，居营苟简而不求备，一切皆以身为之先。今则不然，饮馔服御，所以供奉大员者，一切务靡，其下效之，所耗实多。多置旗帜舟炮，不惜重赀，偶不合用，皆致蠹坏。凡不急无益者，不能速罢，是皆奢之为害也。昔陶侃名将也，其以综理微密称者，则在竹头木屑，诚以节财之流，积微至巨。今以军营为市，谈兵之士、言利之徒，无益实用，徒以伴食于戎幕，肥橐于粮台。其他闲秩冗员，虚额羸卒，浮费冒支，所以消财者，非一途也。《易》曰“不节则嗟”，此之谓也。夫利者，弊之所在也。今一捐局之设，数百人倚为利窟，奸胥中饱，虚数冒开，上受虚名而蒙实怨。承办军需，率以窳物受重值，至粮台之侵冒，更不可问。诚如是，虽萧何、杜预不能转输而备其需，刘晏、苏绰不能损益而裕其用也。若夫灭贼之要，先在练兵择将。贼非能兵，在乎我战之不力，御之乖方。战御之道无他，在乎因地审机，临时决谋，运用之妙，系于一心。惟是欲平贼，必先治民，以今日之贼即昔日之民也，倘治民不善，则今日之民即可为后日之贼，是贼虽灭犹未灭也。我所以曰不能涤其源也。贼穷而受抚，今或可用之以贼攻贼，使贼尽平，将何所用？坑之则伤天地仁爱之心，放之则恐其不能安闾里耕凿之旧。明季之误，误于抚，可为前事之鉴。闯、献余党，至康熙年间始得尽灭，抚而变者非一。至于连年招慕之勇，势亦不能一旦骤撤，不撤则国家财力不堪，撤之则彼何所为生？我所以曰不能善其后也。是深望于有位者起而为之焉。呜呼！此漆室之叹，过者闻而疑焉，杞人之忧，至远而无穷期矣。无已，贼之灭否，凭诸天心；我之剿伐，尽乎人事。上下一心，励精求治，法禹、汤之罪己，思稷、契之致君。破拘墟以敷论，则事无不可行，衷恳恻以发词，则人无有弗感。弛忌讳之禁，宽指斥之诛，广招徕之路，征奇才异能之士，开直言极谏之科，务使箴阙失而绝颂谀，先空言而收实效。威以克爱，猛以济宽，信以攻心，诚以胜诈，俭以革奢，静以制动，如是而贼不平者，未之有也。是固草莽孤忠、海国羁臣所旦夕期望者也。盖古之人虽伏处菰芦，屏迹僻远，而忠君爱国之念，未尝一刻忘也。苟可以为国者，知无不言，即言不见用，或言而获戾，终不能自已，则我今日之所言，此心固耿耿如是也，庶几悲而