儿绝代之姿，张红记曲之捷。毕试所献，相国警魂；韩弘所遗，三军夺目。至于莺莺、燕燕、盼盼、师师，红红、转转，小小、爱爱，李娃惑郑，小玉殉李。韦娘断刺史之肠，柳姬感章台之味。非烟、红拂，不甘非偶；琴客、宋熊，老而失身。解愁幸遇大枢，素娥终辞洵美。史凤迷香之洞，鸾儿袖里之春。若而人者，皆艳质照一时，香骨留千古矣。王元美谓酸士所获，不堪上驷，吾独以为不然。夫遇合有时，爱憎有命，故当其求也，或罗之四海而不遇，或遘之州里而偶得。及其爱也，或三千粉黛而不足，或一人专房而有余。彼岂铢铢而称，寸寸而度哉？但帝王之事，易于夸张；而士庶之家，莫为标榜。至于负绝世之姿，而匹偶非类，湮灭不称者，又不可胜数也。吾读彩凤随鸦之语，伤世有暗投之珠；咏紫鸾舞镜之诗，恨时无报仇之剑。薄命如许，虚名安用？夫欲无附而成名，文士尚难之，况妇人乎？
妇人以色举者也，而慧次之，文采不章，几于木偶矣。但以容则纟丽纟丽接踵，以文则落落晨星，古无论已，自汉以降，则文君白头之吟，婕妤团扇之咏，乌孙黄鹄之歌，徐淑宝钗之札，道韫咏雪，崔微写真，石氏房老，有春华秋宝之篇；李家雪儿，任品藻雌黄之选。驿骑双果，绛仙之秀色可餐；珍珠寂寥，梅妃之光辉满座。贤妃昭容，擅秀于宫闱；季蔺玄机，流芬于彤管校书管领。春风燕楼，残灯伴晓。花蕊宫词，易安金石；小丛雁门，容华宿鸟。苏小青骢之咏，曹姬玉殿之仙。月英惆怅之篇，慎妇望夫之作。此皆不栉之苏、李，无晨之王、孟。元、白逊其挥亳，沈、宋服其衡藻。若伏生之女，口授尚书；韦逞之母，博究经典。班氏手续兄书，文姬记录先业。皓首大儒，不敢望焉。至于窦氏璇玑，以八寸之锦，八百余言，纵横反覆，皆成文章，夺真宰之秘，泄造化之工，可谓出圣入神，亘古一人而已。谁谓红粉中无人乎？若夫残篇剩语，为时脍炙，而名姓磨灭，莫知谁何。如武昌之伎，有杨花扑面之句；如意女子，有人雁一行之作。凤儿寄怨花枝，霞卿伤春粉壁。彩凤随鸦，已毙健儿之手；枝头梅子，几回铁面之肠。见于纪载，尚未易更仆数也。稍为拈出，以为蛾眉吐气。若夫角枕赠答，杨华寄情，看朱成碧之诗，绿惨双蛾之句，非不婉至，而宣淫败度，吾无取焉。
唐范阳卢某母琅琊王氏，于景龙中撰天宝回文诗，凡八百一十二字，诫其子曰：“吾没之后，尔密记之。若逢大道之朝，遇非常之主，当以真图上献。”至玄宗朝，东平太守始上之，高适代为之表，言其“性合希夷，体于静默；精微道本，驰鹜玄关。旁通天地之心，预记休徵之盛。循环有数，若寒暑之递迁；应变无穷，类阴阳之莫测。”果尔，则王氏不但词华巧思，亦且未事先知，又高窦氏一着矣。而名不甚张，岂非有幸不幸耶？
范蔚宗传列女而及文姬，宋儒极力诋之，此不通之论也。夫列女者，亦犹士之列传云尔。士有百行，史兼收之，或以德，或以功，或以言，至于方技缁流，一事足取，悉附纪载，未闻必德行纯全而后传也。今史乘所载列女皆必早寡守志，及临难捐躯者，其他一切不录，则士亦必皆龙逢、比干而后可耳。何其薄贵缙绅而厚望荆布也？故吾以为传列女者，节烈之外，或以才智，或以文章，稍足脍炙人口者，咸著于编，即鱼玄机、薛涛之徒，亦可传也，而况文姬乎。
唐明皇时，长安大内、大明、兴庆三宫，东都大内、上阳两宫，宫女几四万人，侍寝者难于取舍，至为彩局以定胜负，古今掖庭之盛，未有过此者也。而犹借才于寿邸，佳人之难得，讵不信哉！
飞燕能于掌上舞，风雪之中，体无疹粟，故当是古今第一人物，而成帝犹以为“不及昭仪体自香”也。遂令千载国色，零落于诸宫奴侍郎之手，不幸孰甚焉？
白乐天有舞妓名春草，苏长公有侍妾名榴花，秦少游侍儿名朝华，武翊皇有婢名薜荔，此传纪所罕见者。
名伎之惑人，丧家亡身者多矣。婢妾则原碧乱王，樱桃惑石。雷尚书奸政于始兴，冯成毋败度于崔忄臁Ｆ嬲乱哉嬷樯ビ，元宝以红鸾捐躯。薜荔能惑三头，紫光卒败元湛。贤智之人，不能自克，何也？至于迷惑伉俪以殒其躯，若长卿之于文君，荀粲之于曹氏，抑又罕矣。文君犹直得一死，奉倩遗才存色，非难遇也，而以身殉之，不亦可以已乎？
才智之妇，史不绝书，至于辛宪英者，度魏祚之不长，知曹爽之必败，算无遗策，言必依正，当是列女中第一流人物也。其次则唐侯敏妻董氏耳。方则天朝，来俊臣强盛，而妻逆知必败，劝敏自远。俊臣怒，出为武隆令。妻曰：“但去莫求住。”出关而俊臣败，及抵忠州，以错题纸为州将所督，不许上任。妻曰：“但住莫求去。”无何，贼破武隆，敏又获免。此岂有风角术耶？何其奇中也？
狄梁公之仕女主也，有取日之绩；姚广孝之佐靖难也，有化国之勋。而皆为其姊所羞。士君子之识见固有不及妇人女子者，抑亦为功名所迷耶？
高凉洗氏以一蛮女而能拊循部落，统驭三军，怀辑百越，奠安黎獠，身蒙异数，庙食千年，其才智功动，有马援、韦皋所不敢望者，娘子军夫人城视之，当退十舍，而徵侧赵妪