论曰：臣闻昔汉氏不纲，网漏凶狡。袁本初虎视河朔；刘景升鹊起荆州；马超、韩遂，雄据於关西；吕布、陈宫，窃命於东夏；辽河海岱，王公十数，皆阻兵百万、铁骑千群，合纵缔交，为一时之杰也。然曹操挟天子令诸侯，六七年间，夷灭者十八九。唯吴、蜀蕞尔国也，以地图按之，才四州之土，不如中原之大都；人怯於公战，勇於私斗，轻走易北，不敌诸华之士；角长量大，比才称力，不若二袁、刘、吕之盛。此二雄以新造未集之国，资逆上不侔之势，然能抚剑顾眄，与曹氏争衡；跃马指麾，而利尽南海。何哉？则地利不同，势使之然耳。故《易》曰：王侯设险以守其国。古语曰：一里之厚，而动千里之权者，地利也。故曹丕临江，见波涛汹涌，叹曰：此天所以限南北也。刘资称南郑为天狱、斜谷道为五百里石穴。稽诸前志，皆畏其深阻矣。虽云天道顺，地利不如人和，若使中材守之，而延斯挺命可也。岂区区艾、浚，得奋其长策乎？由是观之，在此不在彼。於戏！智者之虑，必杂於利害。故不尽知用兵之害，则不能知用兵之利，有自来矣！是以采摭其要，而为此权耶！夫囊括五湖、席卷全蜀，庶知害中之利，以明魏家之略焉。蜀
天帝布政房心，致理参伐。参伐则益州分野，按《职方》则雍州之境，据《禹贡》钊梁州之域，地方五千里，提封四十郡，实一都会也。故古称天府之国，沃野千里，其有以矣！
王莽末，公孙述据蜀。益部功曹李熊说述曰：方今四海波荡，匹夫横议，将军割据千里，地什汤武，若奋发威德，以投天隙，霸王之业成矣。今山东饥馑，人民相食，兵所屠灭，城邑丘墟。蜀地沃野千里，土壤膏腴，果实所生，无隙饱，女工之业，覆衣天下，名材竹唬器械之饶，不可胜用，人有鱼盐铜铁之利、浮水转漕之便，北据汉中，杜α斜之隘，东守巴郡，拒捍关之口，地方数千里，战士不下百万，见利则出兵而略地，无利则坚守而力农，东下汉水，以袂氐兀南顺江流，以震荆扬，所谓用天因地、成功之资。今君王之声闻於天下，而位号未定，志士狐疑，宜即大位，使远人有所归依。建武元年四月，遂自立为天子，号成家，色尚白。
自更始败後，光武方事山东，未遑西伐。关中豪杰，多拥众归述。其後平陵人荆邯见东方将平，兵且西向，说述曰：兵者，帝王之大器，古今所不能废也。隗嚣遭遇运会，割有雍州，兵强士附，威加山东，不及此时摧危乘胜，以争大命，而退欲为西伯之事，偃武息戈，卑辞事汉，喟然自以武王复出也。今汉帝释关陇之忧，专精东伐，四分天下而有其三。使西州豪杰，咸居心於山东，发间使，招携贰，则五分而有其四。若举兵天水，必至沮溃。天水既定，则九分而有其八。陛下以梁州之地，内奉万乘，外给三军，百姓愁困，不堪上命，将有王氏自溃之变。臣之愚计，以为宜及天人之望未绝，豪杰尚可招诱，急以此时发国内精兵，令田戎据江陵，临江南之会，倚巫山之固，筑垒坚守，传檄吴楚。长沙以南，必随风而靡。令延岑出中，定三辅天水，陇西拱手自服。如此，海内震摇，冀有大利。述不听邯计。光武乃使岑彭、吴汉伐蜀，破荆门，长驱入江关。军至成都，述出战，兵败被刺，洞胸死。夷述妻子，焚其宫室。
至灵帝时，政理衰缺，王室多故，雄豪角逐，分裂疆宇，以刘焉为益州牧。焉死，子璋立，为刘备所围，遂降。
初刘备为豫州牧也，为曹公所破，走屯新野。闻诸葛亮躬耕南阳，乃三诣亮於草庐之中，屏人言曰：汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘；孤不度量力，欲信大义，行於天下；而智术浅短，遂用猖蹶，至於今日，然意犹未已。君谓计将安出？亮答曰：自董卓已来，豪杰并起。跨州连郡者，不可胜数。曹操比於袁绍，名微而众寡；然遂能克绍，以弱为强者，非唯天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三代，国险而民附，贤能为用，此可与为援，而不可图也。荆州北据江汉，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军也。益州萑，沃野天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋ウ弱，张鲁在北，民殷国富，而不知恤，智能之士，思得明後。将军既帝室之胄，信义著於四海，总览英雄，思贤如渴；若跨有荆益，保其岩ǎ西和诸戎，南抚夷越，结好孙权，内修政理，天下有变，则命上将将荆州之军，以向宛洛，将军身率益州之众，出於秦川；百姓孰不簟食壶桨，以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。时曹公破荆州，先主奔吴。
备用亮计，结好孙权，共拒曹公於赤壁，破之。曹公北还，权乃以荆州业备。
庞统说备曰：荆州荒残，人物单尽，东有吴孙，北有曹氏，鼎足之计，难以得志。今益州国富人强，户口百万，郡中兵马，所出毕具，宝货无求於外，今可权借以定大事。备曰：今指与吾为水火者，曹操也。操以急，吾以宽；操以暴，吾以仁；操以谲，吾以忠，每与操反，事乃可成耳。今以小故而失信义於天下者，吾所不取也。统曰：权变之时，固非