此章引孔子答政以曲尽隐之极致也前君子素其位而行及鬼神之为德已明隐之大略今借天下国家五伦九经曲尽隐之极妙无乎不在无处不周有一处一时非诚则隐之体有欠缺不极圆也隐诚之异名也诚道之本体也故曰修道以仁中曰知仁勇后曰必明必强皆诚也人存人亡以贤不肖言之也人道敏政以地道敏树对言者以人为三才最灵故能敏政非草木羽毛而能也下云为政在人是也家语在得人恐各有义意也蒲芦比况也故为政在人至礼之所生略目政以仁义为主仁义诚也故君子不可以不修身至不可以不知天劝修也既是政在人身修身在仁义是故君子不可以不修身不知天也天下之达道五至所以行之者三指引修身之所及修身之能也君臣等列五伦之名也五者下结五伦之德也言修身在此五伦中修有一处不达则诚之之用不满也知仁勇则能行之道所以行之者一也诚而已矣三行不备则诚之体有缺矣或生而知之至及其知之一也言知之始起差别终致一也或安而行之至及其成功一也言仁勇发用不同克功一也子曰下指示三者之由可以修得也知斯三者下正结三者之能也知所以修身至知所以治天下国家五伦在其中矣初明修身以仁义次劝修又示修身之处五伦也再示修身之行三行也又辨三行循序修省之别又示三行之由其义详且尽矣故结此三行以涉五伦覆成上修身以仁义为主之义也天下国家下以九经推扩其诚修身等列九经之名也修身则道立等列九经之益也齐明盛服等示修九经之行也凡为天下国家下结九经一诚为骨也凡事豫下又以言行事理辨诚不可离也在下位不获乎上等重以五伦九经转折详明诚之体用充实遍满无斯须缝罅极尽诚之妙圆也上来曰仁义三行未明白说诚至此方说出曰诚身明善也诚者乃天道本然之诚故曰诚者诚之者乃圣贤以诚率天之诚故曰诚之者此天道人道而言也又诚者不勉而中圣人也诚之者择善而固执之者贤人也此就人道圣贤优劣而言也因上历五伦九经明以诚为主诚何其大哉故此说明诚者天道圣人之道也而五伦九经岂外于是哉博学之下续明择善固执功行也博学至笃行之教修学也有弗学至行之弗笃弗措也教加行也人一能之至己千之教增进也果能下总结知行一诚必能也自君子之道费而隐至此历明费隐之义已竟总显修道之功验并上修道之绵密皆修道之谓教一句也。
自诚明谓之性自明诚谓之教诚则明矣明则诚矣。
此章明道之本体也上自君子中庸以来皆发露诚作用之德此方发露诚本体之德也诚明者乃本然之诚自然之明然诚体之上自有明照之用此是天然之诚得天之道故谓之性明诚者乃以明择乎善而合诚之体以有作为修饰故谓之教总之一诚上可率性尽天道也下可垂教尽人道也天地古今一诚尽矣诚则明明则诚言有体必有用有用必有体名异而体一也上标大意下释之。
唯天下至诚为能尽其性能尽其性则能尽人之性能尽人之性则能尽物之性能尽物之性则可以赞天地之化育可以赞天地之化育则可以与天地参矣。
此章释自诚明之谓性也性本自诚故天下圣人唯以至诚能尽其性果能尽其性天地万物同一性也既同一性人欲之私何由生焉既无人欲之私同一生理则德同天地故赞天地之化育德既同位亦同所以与天地参也前费极致三章以诚之发用明天地位万物育此以诚之本体率天之性故与天地并位赞天地化育也。
其次致曲曲能有诚诚则形形则著着则明明则动动则变变则化唯天下至诚为能化。
此章释自明诚之谓教也性体之诚明无为之德非学可能也修致之诚明是有作为所以能化能为教也能变能化所以可教也此校前则次之故曰其次云云致曲恒守恒一之谓也由守一则心不散不散则无妄故诚因之由心诚则身正故形因之由形端则行可观故着因之由行着则德明故明因之由德明能动物故物因之由动物则物从其变故变因之由物从变则成其化故化因之此化与赞天地之化育同前云生知学知困知及其知一也明矣。
至诚之道可以前知国家将兴必有祯祥国家将亡必有妖孽见乎蓍龟动乎四体祸福将至善必先知之不善必先知之故至诚如神。
此章释诚则明明则诚也前知先知如神皆明也不诚则已一诚必明是知诚明一体也此并前二章总明诚本体之德明上率性之谓道一句也。
诚者自成也而道自道也诚者物之终始不诚无物是故君子诚之为贵诚者非自成己而已也所以成物也成己仁也成物知也性之德也合内外之道也故时措之宜也。
此章以天道人道合其诚也自成者体自完固不假外物而成也此成与成性存存之成是同所以言道自道也此成自性也物之终始不诚无物此诚物也自本性自诚无妄无息故能为物根本所以言物之终始不诚无物也是故下人道也由天道自成成物是故君子循天之诚亦自成成物所以言诚之为贵也是故二字是法天德起圣贤之德仁也知也是收圣贤之德归天德内仁也外知也仁与知而时中之故云时措也宜也。
故至诚无息不息则久久则征征则悠远悠远则博厚博厚则高明博厚所以载物也高明所以覆物也悠久所以成物也博厚配地高明配天悠久无疆如此者不见而章不动而变无为而成天地之道可一言而尽也其为物不贰则其生物不测天地之道博也厚也高也明也悠也久也今夫天斯昭昭之多及其无穷也日月星辰系焉万物覆焉今夫地一撮土之多及其广厚载华岳而不重振河海而不泄万物载焉今夫山一拳石之多及其广大草木