> 林达与四维分袂之后，已三个月矣，始到家中往拜四维。
维父曰：“小儿出门，尚未归。”达曰：“差矣！三月前，我在江西水口同他在牙人陈四店相会。我与牙人同他去讨船，说他在福建买铜货，以竹箱装作三担，竟归来本处发脱，莫非柁公行歹意乎。”言未毕，父母妻子举家大哭。达曰：“且勿哭，倘在途中发卖也未可知。或柁公行歹意，必以铜物卖各处，试往各店踪迹铜物，问其来历，便见明白。纵铜物无踪，再到水口牙人陈四家，寻柁公问之，必得下落。”维父然之，叫次子罗达随达去访。
访至芜湖县铺中，见其铜物，即问此铜物，是公自买的，抑或他客贩来发行的。铺主曰：“三月前有三个客人来卖者。”
达曰：“何处人？”曰：“江西人。”达惊惶曰：“差矣！失手是实。”即同达径至水品，问陈四。曰：“前装表亲货物的柁公是何处人？”陈四曰：“沿山县人。”达道其故，即同陈四到沿山捕捉。
斯时李彩、翁暨得卖得铜器银入手，各在妓家去嫖。林、陈窥见彩，即躲之。林达曰：“他在院中取乐，必不便动，我与你往县去告，差捕兵缉命，恕不漏网。”二人入县告准。陈爷差捕兵六名同林、陈往院中去捕缉。彩与得二人，正与妓笑饮，陈四指捕兵俱擒锁之。再到赖富家来。富方出门他适，遇见亦被捉获。三人同拿到官。陈爷审问，将三人夹敲受苦不过，只得招认。彩曰：“彼时搬箱上船，其重非常，疑是金银，三人方起意谋之，将尸丢落于江。开其箱看，尽是铜物，只得现银一十五两，悔之无及。铜物沿途卖讫，银已分散。今其事败，是我等自作自受，甘认死罪。”陈爷将三人各打五十板，即拟典刑，脏追与罗达林达领归。二人叩首而去。
按：溪河本险危之地，柁公多蠢暴之徒。若带实银在身须深藏严防。或带铜器铅锡等物，镇重类银，须明与说之，开与见之，以免其垂涎，方保安全。不然，逐金丸以弹雀，指薏苡为明珠，其不来奸人之睥睨者几希。若维仇之能报犹幸子达之得其根脚也。使非因写船者，以究其柁公，何以歼罪人，而殄厥慝乎。
然诛逆何如保躬，死偿何如生还。故出行而带重物者，宜借鉴于斯而慎之密之，其永无失矣。
带镜船中引谋害
熊镐章，富人，乃世家子也。力足扼虎，兼习棍棒，□□月挟二婢往后园，遇一虎跳墙入，即退入家，各持钢叉大杖出。
虎对面扑来，镐以叉抵，顺放于地，急打一下。虎复再扑，镐又叉放下，再打一下。虎遂回身而去。镐从后赶打，虎为之倒。
疾呼二婢曰：“速来助。”二婢各以大杖对鏖之，虎立死杖下。
时称之曰：“打虎镐四官。”
后思遍游各胜处，故脱兄云将出外买卖。兄阻之曰：“汝刚而无谋，莫思撰钱，还恐生祸。”镐曰：“老仆满起有力多智，与我同去何妨。”兄不能阻。镐带百余金行，曰：“吾出外，相机置货，虽不得利，岂折本乎？有谁人欺得我者。”
游浙粤，有货可买者，仆满起曰：“此价甚廉，买归，必得利。”镐曰：“吾远到此，未遍览此中景致，若遂置货，安能轻身自由。”仆累禀几次，皆不见听。知其志在浪游，不思利也，后只任之。主饮亦饮，主行亦随，不半年，本去三分之二矣。起复曰：“不归将无盘缠。”镐曰：“本虽少，亦要置些货归，可当远回人事相送者。”又挨两月，到湖州，起又催归。镐曰：“买何物好？”起曰：“笔墨上好。”镐曰：“不在行，不会拣择，恐受人亏。亦须更买甚物与母嫂及我妻者，银本已折，省他辈多口。”起曰：“绸缎镜好。”镐曰：“绸缎无多本，不是这般客。不如买十两笔墨。十两镜罢。”起曰：“亦好。”催趱买归，只两小箱。镐曰：“此货甚妙，又简便易带。”
到江边搭船，柁公见财主威仪，家人齐整，奈何行李，只两小箱。及接入船中，觉箱中慎重，想必尽是银也，故以言动问曰：“客官从何来？亦不多买些货物。”镐以本少，恐客商见轻，故谎言：“吾家兄敝任在湖广，吾从任中归，未买得甚货。”柁公曰：“原来是大舍。”又见家人伏侍恭敬，每呼主为相公，使用皆大手面，不与诸商一类，以此益信为真官舍。
船中人皆敬让之。及到岸，诸商都搬起船。柁公独留熊大舍曰：“船中客官多，未能伸敬。今将备一杯酒，敬请大舍。”即上岸，多买嘉肴美酒。夜间劝饮，甚是殷懃。熊镐宽心放饮。柁公又苦劝家人酒。满起心知其非好意，初诈推不饮，后难禁其劝，亦饮数杯，推醉去睡。熊舍凭柁公劝饮，真醉不醒事。
起俟其睡熟，即起对柁公曰：“吾非真醉，今将近家，心中忧闷，吃酒不下耳。此相公酒色之徒。大相公在任中，将几百两银打发他归，在路上嫖用都荆只带得几把笔几面镜归与侄子辈作人事耳。明日太老爷归必责我不能谏阻。世有此人，见酒如糖，又好夸口，怎么谏他。我试开两箱与你看，其中那有厘银。”即取锁匙开两箱，惟笔与镜，并无银两。起取两面镜送柁公，曰：“一路来多蒙照顾，各送一镜与你用。”柁公曰：“主物不可擅送人。”起曰：“拿一半去