于宦官刘季述卒至少阳之幽与有别立太子之祸此唐宦官之害亦生于内也玄宗相用奸臣李林甫杜絶言路掩蔽聪明养成天下之大乱徳宗惑于卢杞杨炎倾陷忠良遂致刘晏之自杀此唐奸臣之祸生于外也徳宗之世藩镇李希烈朱泚田悦朱滔王武俊李讷相继反叛宪宗之世藩镇尤甚强盛僖宗之时藩镇愈强盗贼并起黄巢入冦长安此唐藩镇之祸亦生于外也国家之患内祸生于宦官宫妾外祸生于奸邪藩镇内外兼攻国体容不弱乎所赖者郭子仪李光弼李晟李徳裕辈削平僭乱姚崇宋璟李吉甫辈粉饰太平唐之业始有可观者焉
玄宗以后盗贼日起藩镇日叛其间善恢复保全者六肃宗平安庆绪等之乱克复两京代宗讨史朝义之乱恢复疆土顺宗能保安宗社宪宗伐叛讨逆武宗能削平叛乱宣宗则又卓越乎前非善用人之所致乎不善保全出奔者四玄宗奔西蜀徳宗奔奉天僖宗奔凤翔昭宗奔华州非不善用人之所致乎不能修徳致隳唐政者二穆宗喜声色游畋而唐之业坠懿宗骄恣淫虐而唐之政衰非不善用人又暴乱淫虐乎不善纳言致轻国体者三宪宗佛骨之迎韩愈表谏不从而见黜敬宗荒淫之甚李徳裕进丹扆六箴不听而自恣文宗为宦官王守澄等所制权右人主无人敢言惟刘蕡对策又极言见黜非不善纳言为嬖幸所致乎故唐止为汉唐之唐不能为唐虞之唐也悲夫
唐室之興祚得於髙祖功由於太宗其間髙宗即位六年以前政猶出之於已六年以後自廢后立武后以来政出於中宫自武后廢中宗自立二十年之後始有狄仁傑舉用張柬之等遷后上陽宫迎立中宗惜乎中宗亦惑於韋后墨勅斜封卒至殺身及睿宗亦先廢而後立在位僅三年耳玄宗之初好賢樂善勵精政事相姚崇宋璟非不足為賢主奈何天寳以後溺愛貴妃致祿山之禍唐㡬於不祚矣肅宗之初郭子儀李光弼克復兩京迎歸玄宗非不足為英主奈何上元以後制於李輔國有弑后之恥厥后代武宗用郭李恢復疆土其事可嘉徳宗相盧杞藩鎮叛而出奔又可醜焉順宗在位止八月而禪位太子委任李吉甫等為得其人而社稷安矣憲宗初誅藩鎮威令固張末年以来驕侈太甚為宦官陳志所弑豈智乎穆宗喜聲色而藩鎮復亂敬宗喜遊嬉而終制宦官文宗受制家奴甘露之變可驚武宗削平叛亂唐室之威復振宣宗始終全美而人思之懿宗驕恣而政愈衰僖宗則政由下出黄巢亂而出奔昭宗則又内制於宦官外逼於藩鎮出奔被幽故致朱全忠以遷洛陽尋弑之又殺太子以下九人致立少子以簒其位而唐之祚亡焉
唐都长安之后昭宗迁洛阳共二十一主二百八十九年
五代
五代之所谓代者亦相代之意而季则犹孟仲季之为末称也故周代汉汉代晋晋代唐唐代梁而皆谓之后焉五代通八姓也
后梁
唐之降臣梁王朱全忠为梁太祖者先与黄巢为乱降唐故赐名全忠后更名曰晃宋州砀山人在唐镇汴攻并徐兖及河北河东等处迁唐都洛封梁王后簒唐称帝国号梁都汴为东都洛为西都尝与晋王李克用等割据地界不能削平惭愤成疾末年欲立子友文遂为友珪所弑已而均王诛友珪自立焉
均王名友贞太祖温之第四子与唐李存朂连年用兵后攻梁克之贞命其下杀已于是梁亡
梁传二主其间且父子兄弟自相弑夺及已自杀以致国亡者盖全忠先受唐之赐誓然后降唐厥后挟天子令诸侯威振天下卒至杀唐九子灭唐三百年社稷酖弑哀帝而簒其位故父子兄弟自相弑夺及已自杀二主而亡盖亦天也复何望其传主之多乎
后梁都汴传二主共十七年
后唐
唐庄宗李存朂本朱邪氏事唐有功赐姓李沙陀人存朂之父克用平黄巢有功封晋王至朂袭封以兵威克敌灭梁称帝国号唐矜功好畋嗜色御众无法军叛中流矢而殂李克用养子亦胡人名邈佶烈继立为明帝登极之年已踰六十在位八年谷丰兵少较之五代亦小康耳其子嗣之曰闵帝未一年又其养子从珂本王姓封潞王者兵入洛阳闵帝出奔废为鄂王而从珂立焉珂与石敬塘素不相得敬塘与契丹合兵破之从珂自焚而死唐亡
后唐都洛阳传四主三姓共十四年
后晋
后唐明宗婿天平节度使石敬塘为晋髙祖者先以拒命唐发兵讨之敬塘求救契丹破唐契丹立为皇帝国号晋都大梁敬塘割十六州之地上表契丹称儿皇帝为羣臣所耻及出帝重贵继立亦上书契丹止称孙皇帝而不称臣契丹怒连年交战兵入大梁执重贵以归封负义侯迁于北方河东节度使刘知逺举兵入大梁自立为帝未㡬重贵还汴知逺已先立一月所谓此交已固彼来已晚晋遂亡焉
后晋都汴传二主共十一年
后汉
后晋节度使刘知逺之为后汉髙祖者沙陀人先仕晋镇河东为节度使契丹执晋出帝北归知逺举兵入汴梁称帝自以为汉之后立髙祖光武皇帝为百世不迁之主痛子承训之丧成疾一年病殂继此而为隠帝者曰髙第二子承佑也狎䁥嬖幸诛戮大臣郭威等被谮欲杀之故威引兵入朝自诉帝遣兵拒之为乱兵所弑太后临朝契丹入冦太后遣威将兵出征至澶州将士大噪裂黄旗以被威体呼万岁震地拥威南还代汉遂称帝汉亡
后汉都汴梁传二主共四年
后周
后汉节度使郭威为后周太祖者太原人先仕汉为节度使唐庄宗宫人之宁家者择姻见威知有大贵愿归之汉隠帝为兵所弑之后契丹入冦太后命威御之军至澶州将士裂黄旗被之南还即位与宋太祖黄袍加身事同威无子以妻侄柴荣为嗣是为世宗其为人英武治国有道五代之时此亦贤主