既轻,则人多侮。易而货,贿易入,不五六年超迁美秩,既富且贵,土争觊觎,奔走权门,以求必得,先后居此者,率以赃败。以若人而望其低昂贤否,黜陟幽明,譬之责盲者以视远,必不能矣。此官方之所由污滥,士风之所由坏败,躁竞日繁,而廉耻道销也。昔鲍宣进,而王氏敛手,杨绾相,而黎干失色。故表仪立,则人知法式;名器慎,则士修行检;采纯朴,则浮伪屏;崇正直,则回邪远;擢修洁,则食浊畏;奖恬退,则躁竞消;风俗美,而教化兴。四维具张,而国家尊安矣。
○久任
汉去古未远,法制尚简,吏咸久于其任,如仓氏、库氏类,以官为氏,故史称吏皆老死长子孙。终汉之世多循吏,自久任之法坏,而吏弊滋矣!夫数易长吏,则吏皆循资计日以冀迁,改其所施设,因循苟简,曾无终岁之计。而继之者,又好为纷更,令方行而遽寝,政未成而终罢,下之人皇皇焉,无复法守,而吏胥得并缘为奸。送故已去,而迎新未来,其代署者,肆为侵牟,狼贪虎苛,不餍不止。噫!弊亦甚矣!国初,官皆久任,内而公孤、六卿、台谏、郎署外,而方岳、牧守、丞簿、掾史,率九载三考而后叙迁。其称职者,有进秩而无改任,如蹇、夏、三杨、胡濙、周忱诸公,皆专任责成,上下相安,无苟且之意,列圣继承,守而勿失。自正德以来,阉竖擅命,幸涂旁启,士希终南之捷,而鄙更生之滞。然清议颇严,骤迁速化者,群讥众讪,不旋踵而罢,久任之法犹未大坏也。自夫鬻爵之例数开,而士之待选于都下者,日以停壅。当衡者欲疏通之,繇是长吏数易,而迁转无常,外之牧守、丞簿,内之台谏、郎署,率不满一考而即叙迁。不如是,则人多缺少,而停壅者益甚。甚者,三载考绩,则令丞以下多不察其材否,而概罢之以处待选之士,下既数易,则上必递迁。曾不数年,内而拜京堂官,外不失为方岳伯者,往往是矣。迁转既速,则罢黜亦易,贤愚莫分,略不爱惜,积薪之喻,良可慨叹!上下苟且,日冀月望于禄秩之崇庳、丰薄,而久任之法坏败极矣!今天子明圣,深烛此弊,亦尝一诏吏部,行久任之法矣。当衡者不考其本,而急急焉救其束流,知停壅者之当疏通,而不知鬻爵之例之当禁;知守令之不可数易,而不知方岳之不可轻黜,知台谏郎署之当久于其职,而不知公卿之不可易退。故欲行久任之法者,必自大臣始,上下数易,则下不得递迁,而鬻爵之例必闭绝勿开,凡府之贰倅,邑之令丞,必科贡乃授。如是,则待选者不至于停壅,而当官者莫敢为苟且,庶绩其凝,而九载三考之法可恒矣。
○惜爵
《记》曰:大臣法,则小臣廉。夫大臣者,是民之表也,吏之帅也,天子之所尊信而礼教者也,秩高而禄且厚矣!是奚所不足而乃屑屑于小吏之赂遗,甚者视其货贿之多寡以为高下,即其有无以为否臧,是教之贪也。假令小吏一再入贿,却之而弗受,且亟黜焉,则墨者远矣!是故苞苴行,则硕鼠之风滋;簠簋不饬,则羔羊之节斁。大臣取之小吏,小吏取之民,禁隳而俗败,上不法而下亡耻,利壅而民日贫,而国之丧乱无日矣!今天下之凋敝,其最者莫若赃吏,而吏之犯赃者多出于小官,自丞簿以至杂流,其不贪者盖百之一二焉,是皆入钱以鬻爵者也。方国家用之不足也,经国者曾不与,少知治体者熟计之,而鬻爵之令下矣。其始下令也,以为是特取之富家大室而已,民不加赋,而国以足用,是亡伤也,曾不熟计其利之微而害之博也。夫入钱以鬻爵者,皆非有曾史之行也,皆非有游夏之艺也,皆非有伯夷之洁也,皆非有卓鲁之政也,是乡里之所谓白丁也。而一旦偃然使之临民,法令之弗习也,文字之弗通也,流浊而品卑,监司之弗礼也,胥史之弗畏也,而其人亦无复叙迁之望,阘茸骫骳,嗜利亡厌,视其初之所入于县官者,必数倍而后止,国之所得者亡几,而民之所损者亡算,害博而利微,政蠹而民耗,未有逾此极者也。国初,取士之途甚广,而鬻爵之令不行,吏之作奸犯科者少,而丞簿以下,又多以进士为之,其乡举岁贡者参用焉,慎名器也。正统以后,朝野多故,师旅数兴,权宜之制兴,而鬻爵之令开。于是乎有纳粟买马之例,盖甚不得已也。而入钱拜官者,不过处以杂流,固未始有偃然为令得亲民者也。今天下泰宁,非有金革之事,甚不得已也。而数开此例,其就选也,入钱多者且得为大县令,名器之滥,流品之淆,未有如今日者也!司衡者,稍加之意,凡以此例进者,悉视故事处以杂流,而经国者,虽甚不得已,亦闭而勿开,塞侥幸之涂,绝冒滥之端,惩贪墨之源,防衰乱之渐,一举而四利附焉者,禁鬻爵之谓也。
○惩墨
司马召实有言:天之生财,止有此数,不在官则在民。今天下之仓库,所在空虚,曾无一年之蓄,而县官所入,恒苦于不足用,箕敛日急,而田野日穷。农夫作苦,终岁焦劳不得一饱,禾稼甫纳,面场圃已空;破釜无糜,败突不烟,妻孥枵腹,相对而泣。催科隶下,突如豺虎,鞭挞不已,子女随鬻,愁苦万状,言之痛心。今日之财,下不在民,上不在官,盈箱累橐,一归贪墨。下车视篆,首籍富户,剥削及肤,敛括入髓,胁以峻刑,罗以密法,百计敓攘,不尽不止。两浙之民,以富为戚,怨口